Đế chế mà Alex Ferguson xây dựng đã kéo dài ngót nghét 1/4 thế kỉ. Một chặng đường dài đã qua và bây giờ hãy cùng nhìn lại những giai đoạn thăng trầm mà vị HLV tài ba bậc nhất trong lịch sử đã cùng trải qua cùng Quỷ đỏ.

1986 – 1991: Đứng lên từ đống tro tàn

Đây có thể nói là thời kỳ khó khăn nhất và gian khổ nhất mà Alex Ferguson phải đối mặt. MU khi đó chỉ là một mớ hỗn độn, một tập thể đổ nát và chỉ là một đống hoang tàn không hơn không kém. Danh tiếng của một con Quỷ oai hùng trong quá khứ đã biến mất mà thay vào đó là sự bạc nhược, yếu đuối với những con người nhu nhược thiếu khát vọng và đang chiến đấu để chống lại việc xuống hạng. Quyết định kí hợp đồng dẫn dắt Quỷ đỏ tháng 11 năm 1986 của Ferguson khi đó được coi là một quyết định rất mạo hiểm, bởi trước mắt ông là một núi thách thức để vực dậy một đế chế đang suy tàn trong khi ông không có gì để bấu víu ngoài ý chí niềm tin của một con người sắt đá.

Cơ thể Quỷ đỏ khi đó đã trở nên kiệt quệ thực sự, nội bộ lục đục, ngân sách cạn kiệt, cầu thủ rã đám. Một mình Ferguson phải gánh vác tất cả trọng trách để “chữa bệnh” cho Quỷ đỏ. Từ quyết định lựa chọn đội hình cho đến chính sách chuyển nhượng, lương bổng, rồi cả công tác đào tạo, huấn luyện lớp trẻ cho đến các vấn đề kinh doanh thương mại mang lại lợi nhuận cho đội bóng. Thời gian cứ trôi và ngày càng nhiều ánh mắt hoài nghi đã dồn về phía Ferguson khi các CĐV không đủ kiên nhẫn để chờ đợi, thậm chí đã có lúc vị HLV trẻ tuổi khi đó còn đối mặt với nguy cơ bị sa thải. Rất may, ông đã nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ BLĐ Quỷ đỏ, họ cho ông thời gian, điều mà ông cần nhất để vực dậy đội bóng, và đó luôn được coi là một trong những quyết định sáng suốt nhất trong lịch sử của đội chủ sân Old Trafford. Đế chế MU đã bắt đầu từ đống tro tàn như thế.


Ferguson gắn liền với những vinh quang cùng Quỷ đỏ

1991 – 2003: Đế chế hình thành, giai đoạn thành công thứ nhất

Bằng những quyết sách đúng đắn và thiết lập kỉ cương “bàn tay sắt”, Ferguson đã dần dần làm hồi sinh hình ảnh của Quỷ đỏ. Những cầu thủ thiếu ý chí, thiếu khát vọng bị tống khứ, những công thần, những con ngựa bất kham bị thẳng tay loại bỏ. Thay vào đó là những bản hợp đồng mới, những cầu thủ trẻ giàu khát vọng và ý chí chinh phục đỉnh cao. Ông đưa về Old Trafford Eric Cantona và biến anh trở thành “ông vua” của một đế chế mới. Thành công lập tức đến với MU cùng sự tỏa sáng của số 7 huyền thoại. Để duy trì một chu kỳ thành công lâu dài, Ferguson không ngại ngần sử dụng những cầu thủ trẻ do chính CLB đào tạo. Những Gary Neville, Phil Neville, Scholes, Giggs, Beckham được đôn lên đội 1 để kết hợp với kinh nghiệm của những Steve Bruce, Mark Hughes, Cantona tạo nên một Quỷ đỏ hùng mạnh với sự kết hợp hoàn hảo giữa kinh nghiệm và sức trẻ. Một cuộc cách mạng triệt để đã được thực hiện và Ferguson đã thành công với những chiến lược của mình. Những chức vô địch liên tiếp đến với MU như một thành quả tất yếu đền đáp lại niềm tin mà Ferguson đã gây dựng. Một Quỷ đỏ bạc nhược đã hồi sinh trở thành thế lực số 1 kể từ khi Premier League ra đời.

Không chỉ có công đào tạo và mang về những tài năng sáng giá cho Quỷ đỏ, Ferguson còn đặt dấu ấn của mình trong việc cách tân lối chơi, định hình phong cách thi đấu cho đội bóng. MU đã chinh phục Premier League bằng lối đá kick-rush truyền thống, nhưng để chinh phục châu Âu, cần phải có sự thay đổi. Ferguson biết điều đó và đã mang về cặp tiền đạo York – Cole, bộ đôi huyền thoại trong lịch sử. Với sự có mặt của hai viên ngọc đen, lối chơi của MU trở nên biến hóa, đa dạng. Không chỉ đơn thuần là lối chơi biên tạt cánh, Quỷ đỏ trở nên uyển chuyển hơn với những pha bật tường trung lộ, những pha phối hợp 1-2 kinh điển, những pha chuyền một chạm tinh tế. MU đã trở thành đội bóng có lối chơi quyến rũ bậc nhất châu Âu mà đỉnh cao chính là cú ăn 3 lịch sử mùa 98-99. Ngay sau chiến tích phi thường đó, Ferguson đã được ghi công bằng tước hiệu “Sir” để tôn vinh những đóng góp lớn lao của ông cho bóng đá Anh. Sau giai đoạn đỉnh cao đó, Quỷ đỏ vẫn tiếp tục duy trì được vị thế độc tôn của mình cho đến mùa giải 2002-2003.

2004-2009: Trẻ hóa lực lượng, vươn tới giai đoạn thành công tiếp theo

Sau một chu kì thành công là giai đoạn thoái trào, Quỷ đỏ cũng không nằm ngoài quy luật đó. Sự ra đi của Yorke, Cole, Schmeichel đã báo hiệu cho giai đoạn đi xuống và nó chính thức xảy ra sau mùa giải 2003 với việc Beckham chuyển sang Real sau vụ “chiếc giầy bay” nổi tiếng. Thế hệ vàng năm 1999 cũng đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao thuở nào và nhiệm vụ đặt ra cho Sir Alex là phải tìm được lứa cầu thủ kế cận vừa trẻ trung lại vừa tài năng để duy trì thành công cho đội bóng. Những O’Shea, Fletcher được đôn lên đội 1, và lực lượng MU được bổ sung thêm những cái tên “măng sữa” khác là Ronaldo và Rooney. Đó chính là hai bản hợp đồng quan trọng nhất của Sir Alex để hướng MU đến một chu kì thành công tiếp theo. Giai đoạn thoái trào của MU kéo dài trong 3 mùa giải với sự thống trị của Arsenal và Chelsea. Tuy nhiên sự kiên định của Sir Alex cuối cùng cũng thu được thành công.

Năm 2006 với việc bổ sung Carrick, Park Ji Sung và Owen Hargreaves cùng với sự trưởng thành của Fletcher, Brown, C.Ronaldo và Rooney thì MU đã có một đội hình đủ mạnh để quay lại với vị thế thống trị. Sức trẻ của các tài năng tuổi đôi mươi cùng với kinh nghiệm của các lão tướng như Giggs, Scholes, Neville đã mở ra 3 mùa giải thành công liên tiếp của United với đỉnh cao là chức vô địch châu Âu năm 2008. Trong đó Cris Ronaldo là ngôi sao sáng nhất và được đánh giá là một trong những bản hợp đồng thành công nhất mà Ferguson đã từng đưa về. Giai đoạn thành công này của MU gắn liền với lối chơi thực dụng và hiệu quả mà Sir Alex đã dầy công gây dựng cho đội bóng. Thời thế đã đổi thay, lối chơi tấn công quyến rũ giai đoan 1998-1999 không còn cho thấy sự phù hợp. Ferguson đã thức thời và dám thay đổi, một điều không phải ai cũng làm được ở độ tuổi như thế.


Ferguson xứng đáng có một cái kết có hậu cho sự nghiệp vinh quang của mình

2010 -…: Đi tìm điểm dừng
Sir Alex đã trải qua chặng đường đủ dài để trở thành tượng đài bất tử của Quỷ đỏ. Với những công lao trời bể và tình yêu mãnh liệt dành cho đội bóng, Sir Alex xứng đáng với những kết thúc có hậu cho sự nghiệp huấn luyện vinh quang và hiển hách của mình. Nhưng để có thể rút lui với tư thế của một người chiến thắng, Ferguson sẽ phải đương đầu với thách thức và khó khăn bội phần. Thời thế hiện tại đã đổi thay đến chóng mặt với sự lên ngôi của sức mạnh đồng tiền.

MU đang tỏ ra yếu thế sau sự ra đi của Ronaldo và không có ngôi sao sáng giá nào cập bến Old Trafford. Các đối thủ của MU ngày càng lớn mạnh, không chỉ có Arsenal, Chelsea và giờ là cả Man City, Tottenham. Sir Alex lại bắt tay vào công cuộc gây dựng và cải tổ đội bóng nhằm hướng đến một chu kỳ thành công mới. Nhưng khó khăn và thách thức bây giờ là lớn hơn rất nhiều so với những giai đoạn trước. Với khát khao và tình yêu quá lớn dành cho Quỷ đỏ, chắc chắn Sir Alex sẽ chỉ rửa tay gác kiếm khi đã tạo ra một bộ khung vững chắc và giành thêm được 1 số danh hiệu. Tất cả những ai yêu mến Quỷ đỏ, yêu mến Ferguson đều mong muốn ông sẽ được hưởng một cái kết có hậu cho sự nghiệp huấn luyện, và điều đó chắc chắn sẽ đến.

Sir.Alex:1 huyền thoại,1 tượng đài,...........của Manchester United